Ein Point Edward Toy Company, das genauso bekannt ist wie erfolgreich, beweist, dass kanadische Hersteller gegen billige chinesische Importe konkurrieren können - wenn es richtig gemacht wird.
Great Pretenders ist ein Kinder- und Kostümunternehmen mit internationalem Hauptsitz im Mara-Tradecenter und ein Vertriebszentrum in Sarnia. Es verfügt über 34 Vollzeitbeschäftigte und 1.500 Einzelhandelsgeschäfte von Küste zu Küste in Kanada und den USA sowie weitere 150 Outlets in Europa. Obwohl hier kaum ein bekannter Name, werden die im örtlichen Fertigungszentrum entworfenen und montierten Produkte von Great Pretenders von Kindern von Hawaii bis zur Schweiz genossen.
CEO und Gründerin Joyce Keelan sagte, das Unternehmen habe einen Markt in der Spezialspielzeugbranche erstellt, indem er ein qualitatives Produkt effizient produziert hat. "Die Energiekosten sind hoch und in Ontario teurer", sagte sie. "Sie müssen effizienter sein, aber Sie können konkurrieren." Ihr Produktionsteam zum Beispiel entwickelte und verkaufte 17.000 Outfits und Accessoires in Little Girl und Accessoires, die durch einen kürzlichen Film populär gemacht wurden, bevor der Wettbewerb aus China die nordamerikanischen Küste erreichen konnte.
An diesem Tag bereitet Mitarbeiter, die im Fertigungszentrum der Lite Street arbeiten, Exponate für Messen in New York und Nürnoger vor.
Eine Reihe von Zimmern Hausschneider und Abwasserkanälen, eine Grafikdesignerin, Personal- und IT -Personen und Mitarbeiter, um Inventar-, Gehaltsabrechnungs-, Lager- und Sicherheitstests zu überwachen.
Keelan selbst ist eine bemerkenswerte Geschichte. Sie wuchs in Sarnia, der Tochter eines Möbelhändlers, aufgewachsen, besuchte die Queen's University und absolvierte 1979 als Maschinenbauingenieur - eine von nur zwei Frauen in ihrer Klasse. Sie ging zur Arbeit für eine große Ölgesellschaft. „Aber ich merkte bald, dass ich niemals Präsident werden würde. Ich war eine Frau und ich war Kanadierin und sie haben keine Kanadier gefördert “, sagte sie. "Selbst wenn ich alles richtig gemacht habe, wusste ich, dass ich niemals die Schüsse anrufen würde."
Sie absolvierte einen MBA in Finanzen, hatte ein Baby und arbeitete für den Autoteilen -Riesen Magna International, nachdem er bei einem Aktionäre zu legendärer Gründerin Frank Stronach gegangen war und sich selbst vorgestellt hatte. Aber eines Tages in den späten 80ern kaufte Keelan in einem bekannten Spielzeuggeschäft in Toronto ein, um vom Mangel an lustigen und fantasievollen Spielzeugen enttäuscht zu werden. Also ging sie nach Hause und machte ein Paar Puppen für den zweijährigen Kate mit austauschbaren Teilen, wie ein weicher Mr. Potato Head.
Die Puppen erwiesen sich als so beliebt, dass sie ein Geschäft in Heimatbasis einrichtete, 5.000 Einheiten zum Starten produzierte und gründete die kreative Bildung von Kanada, Inc. Die Puppen wurden fünf internationale Auszeichnungen gewonnen.
Im Jahr 1990 zog Keelan mit drei kleinen Kindern im Schlepptau nach Sarnia nach Sarnia. Sie war an einer persönlichen Kreuzung - arbeitete als Ingenieur oder widmete sich der Geschäfte. Sie ging zu einer Auktion und kaufte vier Nähmaschinen. „Ich dachte, Sarnia ist ein guter Ort, um dies zu tun. Es liegt in der Nähe der Grenze, kostengünstig und leicht, eine Familie zu gründen. Das Lebenstempo ist hier langsamer, und das mag ich wirklich. “
Die Marke, großartige Pretender, startete vor einem Jahrzehnt wirklich, als Keelan, ihre Kinder, die jetzt angebaut wurden, sich voll bewerben konnten. Heute listet der Inventar 780 einzigartige Gegenstände auf, und der Plan besteht darin, dieses Jahr weitere 78 zu starten - Kleider, Umhänge, Superhelden -Outfits, Perücken und Geburtstagsfeier. Keelan sagte, sie habe noch nicht fertig. „Das sollte ich tun. Ich glaube nicht, dass ich es in der Unternehmenswelt geschafft hätte “, sagte sie. „Es wäre schön, dass unsere Marke weltweit mehr anerkannt wird. Das ist jetzt unser Ziel und ich denke, wir werden dort ankommen. "